Het plezier van een boek zit voor een recensent in de verrassing. Veel boeken brengen wat ze voorspellen. Fijn, maar met The Five Dysfunctions of a Team (Manga Edition) verrast succesauteur Patrick Lencioni en manga-tekenaar Kensuke Okabayashi menig lezer van leiderschapsboeken. De Vijf Frustraties van Teamwerk is al een succesvol boek en kan door deze moderne versie een breder en nieuw publiek aanboren.

Iedereen verbaast zich altijd weer over de getallen. Van de pakweg 350.000 bedrijven in Nederland, is 55 procent een familiebedrijf. Ook wat bedragen in euro’s betreft bepalen familiebedrijven voor vijftig procent het economisch leven in Nederland. Toch gaat de aandacht vaak uit naar een klein clubje beursgenoteerde Nederlandse ondernemingen. Het boek Ondernemen zit in je bloed van Cees Pronk maakt voor een deel dat tekort aan aandacht voor de familiezaak goed. De gebundelde reeks interviews uit het blad Management Scope zijn een soort eerbetoon aan het familiebedrijf.

Dit boek is moeiteloos te plaatsen in het kader van het debat over de relatie tussen Managers en professionals. Toch proberen de auteurs van Geef ze de ruimte! vooral die polemiek te ontstijgen.

Om misverstanden te voorkomen; de auteur Stephen M.R. Covey is niet de auteur van de bestseller 'De zeven eigenschappen van effectief leiderschap'. Zijn vader (Stephen R. Covey) schreef dat boek. Na het boek van zijn zoon gelezen te hebben, kan ik stellen dat de appel niet ver van boom is gevallen. Ik durf zelfs te stellen dat 'De snelheid van vertrouwen' beter is dan 'De zeven eigenschappen'. Natuurlijk zijn de eigenschappen voor effectief leiderschap (inmiddels acht) nog steeds van kracht. Maar 'De snelheid van vertrouwen' vat eigenlijk alles samen en brengt het terug naar de werkelijke essentie: vertrouwen.

Iedereen herkent het wel. Aapjes kijken is leuk. Lachen om de gedragingen van deze diersoort. 'Kijk zo doe jij ook altijd schat.' Of: 'die orang-oetan is net tante Jo.' Wie heeft er niet gekke bekken staan trekken voor de ruit tegenover een gorilla? En geeft u het maar toe: vaak herkennen we in het gedrag van een aap een familielid, vriend of collega. Patrick van Veen heeft van aapjes kijken zijn beroep gemaakt. En nog veel interessanter. Hij heeft deze kennis in de praktijk toegepast. Met 'Dierbare collega's' houdt hij menige lezer een spiegel voor.

Met zijn boek Managers en professionals probeert Hans de Bruijn een brug te slaan tussen de beide beroepsgroepen, die de laatste jaren in toenemende mate tegenover elkaar zijn komen te staan. De stelling van De Bruijn: managers en professionals kunnen behoorlijk wat last van elkaar hebben, maar ze kunnen niet zonder elkaar. Meer zelfkennis en opofferingsgezindheid zouden voor een beter begrip kunnen zorgen.

Voor ik een boek opensla kijk ik altijd (beeldgericht als ik ben) naar de afbeelding op de voorkant. Dit boek gebruikt heel toepasselijk een foto van een honingraat met een kolonie bijen; samen werken aan resultaat namelijk aan honing. Bijen weten als geen ander wat samenwerking inhoudt. Het centrale thema in 'Wij weten meer dan ik' is dan ook: 'de massa weet en kan meer dan één'. Kortom: sociale netwerken werken!

Het is alsof Jeroen Smit sinds 1990 – het jaar waarin ABN en Amro fuseren – een batterij cameraatjes en bandrecorders heeft laten meedraaien in de vergadervertrekken van de RvB en RvC van De Bank, terwijl hij bij de belangrijkste hoofdrolspelers een zendertje in de voering van hun krijtstreep heeft genaaid. Het resultaat, 'The Perfect Prey', leest als een trein.

Het is alsof Jeroen Smit sinds 1990 – het jaar waarin ABN en Amro fuseren – een batterij cameraatjes en bandrecorders heeft laten meedraaien in de vergadervertrekken van de RvB en RvC van De bank, terwijl hij bij de belangrijkste hoofdrolpelers een zendertje in de voering van hun krijtstreep heeft genaaid. Het resultaat, De prooi, leest als een trein.

'Outliers - The Story of Success' is het derde boek van Malcolm Gladwell. Ongetwijfeld net zo spraakmakend en succesvol als zijn eerdere Tipping Point en Blink. 'Outliers' is net als zijn eerdere boeken een plezier om te lezen. 'Outliers' zijn 'Uitblinkers', mensen die zo afwijken van de norm dat ze moeten opvallen. Aan bijzonder succesvolle mensen wordt vaak gevraagd waarom zij succesvol zijn (geworden). Het antwoord op die vraag vormt dan meteen de rode draad in menig biografie. Maar Gladwell betoogt dat die vraag onvoldoende antwoord geeft op de werkelijke achtergronden van dit succes. De vraag moet dan ook zijn: waar komt iemand vandaan? Wat zijn zijn sociale en ethnologische omstandigheden?

In 1997 verscheen The Innovator’s Dilemma van de hand van Harvard Business School professor Clayton Christensen. In dit boek (in het Nederlands verschenen onder de titel Het innovatiedilemma) ontvouwt hij de theorie van de 'ontwrichtende innovatie', de zogenaamde 'Disruptive Innovation Technologies'. Niet minder dan een sluipwesp waar vele bedrijfstakken in de jaren ’80 en ’90 het slachtoffer van zijn geworden. Wat is er van de theorie geworden? En is Christensen’s theorie anno 2008 nog actueel?